2006年12月29日，上海市农业生物基因中心——华中农业大学研究生联合培养基地02级博士研究生邹桂花的博士学位论文《水、旱稻需水差异及后期抗旱性遗传研究》在华中农业大学顺利通过答辩，她也成为该基地首位顺利通过学位论文答辩的博士研究生。
　　答辩委员会由中国科学院院士张启发教授担任主席，成员包括中国工程院院士、武汉大学朱英国教授，华中农业大学校长张端品教授、余四斌教授和熊立仲教授。答辩委员会专家对邹桂花的研究论文给予了很高的评价，并一致同意通过答辩。